L’année qui se termine est une étape déterminante pour Premier Tech puisqu’il s’agit de la dernière année de notre premier siècle d’histoire, mais surtout du premier exercice financier où nous avons réalisé plus d’un milliard de revenus.
L’exercice financier 2022 a vu nos revenus progresser d’un chiffre d’affaires de 982 millions de dollars au cours de l’exercice 2021 à un résultat de 1 095 millions de dollars. Cette augmentation de 113 millions de dollars représente une croissance de 11,5 % et marque plus de 30 ans de croissance annuelle moyenne au-dessus de 10 %. Cette croissance importante de la dernière année est d’autant plus notable que 79 % de celle-ci, soit 89 millions, est de la croissance organique alors que les acquisitions ont représenté 24 millions de dollars ou 21 %.
Ce résultat témoigne de la confiance de nos clients et de la pertinence de nos offres et technologies, de même que de la force de nos marques sur les divers marchés où Premier Tech est présente. Mais cette croissance soutenue et durable serait impossible sans l’engagement et le travail acharné de milliers d’équipiers partout dans le monde qui font le succès de Premier Tech depuis près d’un siècle.
C’est donc à ces deux acteurs fondamentaux de notre parcours depuis 1923 – nos clients et nos équipiers – que nous souhaitons dire merci. Merci à vous, chers clients, pour la confiance que vous nous témoignez depuis toutes ces années et merci à chacun de nos équipiers pour la passion que vous déployez quotidiennement.
Notre performance et notre progression à travers les années ne sauraient être le fruit du hasard. C’est avec rigueur et discipline que Premier Tech planifie et exécute son développement stratégique, et ce, depuis plus de 30 ans. C’est ensemble et en équipe que nous nous sommes dotés d’une vision claire et d’une raison d’être porteuse. Ce cap du milliard de dollars de chiffre d’affaires, nous l’avions ciblé depuis quelques années et son atteinte est une autre affirmation de notre capacité de réalisation, de notre habileté à donner vie à tout notre potentiel. Et surtout, c’est un témoignage très clair de la valeur que nos clients accordent à ce que nous leur apportons.
Franchir le cap du milliard de revenus prend tout son sens alors que nous nous apprêtons à célébrer notre centième anniversaire. Nous y sommes parvenus en restant fidèles à nous-mêmes et à notre raison d’être – qui jumelle Passion et Technologies afin de faire la différence pour aider à nourrir, protéger et améliorer notre planète. À l’aube de nos 100 ans, cela constitue à la fois les fondations et le tremplin du prochain chapitre de notre riche histoire alors que nous poursuivons notre progression.
Dans les circonstances exceptionnelles et compliquées des deux dernières années, nos résultats témoignent pour beaucoup de la résilience de nos marchés et de la force de la relation que nous entretenons avec nos clients et fournisseurs. Notre présence à la fois globale et locale, combinée à l’agilité de nos équipes, nous ont permis de naviguer à travers des défis encore plus grands et plus complexes au cours de l’exercice 2022 que durant l’exercice précédent. C’est donc dans un contexte de grands bouleversements de la chaîne d’approvisionnement mondiale, de perturbation de la logistique et du transport, de rareté de la main-d’œuvre et de maints autres défis que nos équipes ont veillé à ce que nous continuions à respecter nos engagements et notre promesse envers nos clients.
VISION 2027
Le processus de planification stratégique représente un élément fondamental et central chez Premier Tech. Celui-ci oriente nos décisions de même que nos actions, et constitue le moteur de développement qui a assuré notre croissance pérenne et profitable à travers les années. Cet exercice nous permet de définir nos stratégies et objectifs afin de bâtir la vélocité d’affaires de l’entreprise, tout en y incorporant l’agilité nécessaire pour faire face aux imprévus. Réalisée au cours de la dernière année, notre plan stratégique, la VISION 2027, a permis d’ouvrir la discussion tous azimuts avec de nombreux acteurs, internes comme externes, afin de prendre le recul nécessaire pour se comparer, s’analyser et discuter tout en se projetant sur plusieurs années. Ultimement, notre processus de planification stratégique vise à définir les objectifs, stratégies et actions requises pour assurer la progression soutenue et le développement de l’entreprise.
Investir pour le futur
Premier Tech a toujours su bien équilibrer son portefeuille d’investissements en immobilisations afin d’être en bonne position pour saisir les opportunités et assurer sa croissance. Qu’il s’agisse d’investir dans nos bâtiments, dans nos espaces de travail et collaboration, dans nos outils manufacturiers ou dans nos systèmes d’information de gestion, l’approche déployée se veut proactive et en adéquation avec nos plans de développement. La dernière année aura vu une augmentation importante de nos investissements en immobilisations passant de 27 millions de dollars au cours de l’exercice 2021 à plus de 74 millions de dollars en 2022. L’accélération de ces investissements est la résultante de la progression soutenue de nos ventes au cours des dernières années – une augmentation de près de 375 millions de dollars depuis 2017 –, requérant ainsi un accroissement de nos capacités manufacturières de même que l’amorce des investissements nécessaires dans le cadre de notre VISION 2027.
Principaux investissements
Investissements réalisés
- Un investissement de 10 millions de dollars pour augmenter la capacité manufacturière et ajouter un four de production de perlite – un ingrédient contenu dans nos substrats de culture – à l’usine de Rexton au Nouveau-Brunswick dans notre groupe d’affaires Producteurs et Consommateurs.
- Un investissement de 3 millions d’euros pour accroître les capacités de rotomoulage dans deux usines de notre groupe d’affaires Eau et Environnement en France.
- Un investissement de plus de 9 millions de dollars pour l’acquisition d’une nouvelle usine à Salt Lake City pour moderniser les infrastructures et les systèmes manufacturiers d’installations de notre groupe d’affaires Systèmes Automatisés.
- Un investissement de près de 2 millions de dollars pour la modernisation d’une portion des installations – bureaux et usines – au Siège mondial à Rivière-du-Loup.
Investissements annoncés
- Un investissement de 47 millions de dollars sur une période de cinq ans pour soutenir la modernisation et l’accroissement de la capacité de production de deux usines de notre groupe d’affaires Producteurs et Consommateurs en Ontario.
Opération de refinancement
Chez Premier Tech, nous croyons fermement en un mode de communication à la fois franc, direct et candide, le tout jumelé à une volonté de maîtriser notre destinée. C’est pourquoi nous entretenons une conversation en continu avec les marchés financiers et structurons nous-mêmes nos financements, tout en assurant la coordination de ceux-ci, et ce, sans intermédiaire et sans filtre. Bien que cette façon de faire puisse sembler anachronique pour une organisation de notre taille, nous y croyons et sommes déterminés à continuer d’innover en ce sens pour la maintenir en place. Cela nous permet d’avoir une richesse de discussions et d’échanges, d’avoir des partenaires qui alimentent nos réflexions, qui posent des questions des plus pertinentes, qui nous remettent en question – et c’est ce qui contribue à donner de la profondeur à Premier Tech et à tout son écosystème.
Une importante opération de refinancement a été réalisée au cours de l’exercice 2022 et s’est terminée au tout début de l’exercice 2023. Découlant d’une profonde réflexion en marge de notre processus de planification stratégique, cette opération visait à mettre en place les assises qui allaient permettre le déploiement de la VISION 2027, tout en positionnant Premier Tech pour sa prochaine séquence de développement et de croissance au cours des 10 à 15 prochaines années. Ainsi, nous avons décidé de diversifier notre portefeuille de prêteurs en adjoignant de nouveaux collaborateurs à nos partenaires financiers de longue date. La structure financière mise en place assurera la disponibilité des ressources financières nécessaires à notre croissance sur un horizon de 3 à 5 ans, tant en matière d’acquisitions d’entreprises que de projets d’investissements en immobilisations corporelles.
- Mise en place d’une nouvelle facilité de prêts à terme garantis totalisant 300 millions de dollars avec un groupe de six partenaires, dont trois historiques – Financement agricole Canada (25 ans), Banque de développement du Canada (15 ans) et Roynat Inc. (25 ans) – et trois nouveaux, soit la Fédération des Caisses Desjardins du Québec, la Banque HSBC Canada et la Banque Toronto-Dominion.
- Mise en place d’une nouvelle enveloppe de prêts non garantis totalisant 110 millions de dollars avec le Fonds de solidarité FTQ (35 ans) et Capital régional et coopératif Desjardins.
- Prolongation de 5 ans et augmentation à 200 millions de dollars de notre marge de crédit avec les mêmes partenaires de longue date, soit la Banque CIBC (15 ans) et la Banque de Montréal (10 ans).
Cette relation à long terme avec nos partenaires se traduit par des ententes de prêts à court et à long terme sur des horizons beaucoup plus longs que la norme habituelle dans le marché – allant de 5 ans pour le court terme jusqu’à 8 ans pour le long terme. Ces ententes conclues avec des partenaires dédiés à chacun des types de prêts permettent de se donner les moyens de nos ambitions tout en sécurisant notre capacité à réaliser nos projets à venir. Le succès de cette opération démontre notre crédibilité dans le marché financier, crédibilité qui prend sa source dans la relation de collaboration que nous avons su établir avec nos partenaires financiers et, bien évidemment, dans notre performance soutenue et profitable.
Ajouter des plateformes de croissance organique
La conjoncture du marché, où les attentes de valorisation étaient élevées, a fait en sorte que nous avons connu moins de vélocité d’acquisition au cours de l’exercice 2022, en comparaison avec d’autres périodes de turbulence comme la crise financière de 2008-2009 où, dans les 18 mois subséquents, nous avions réalisé neuf acquisitions stratégiques et structurantes. Bien que nous ayons exploré de nombreuses opportunités, nous avons maintenu la même rigueur et discipline financière d’acheter pour le long terme et à une valeur nous permettant de générer un taux de rendement approprié sur notre investissement.
Dans ce contexte, nous avons tout de même accéléré le déploiement de notre offre numérique grâce à l’acquisition de l’entreprise québécoise Mirego, conclue au début de l’exercice 2022. Cette acquisition s’inscrit dans la vision de notre groupe d’affaires Digital d’être un partenaire de bout en bout pour nos clients en les accompagnant tout au long de leur parcours numérique – de la transformation de leurs usines en mode 4.0 à la création de leurs propres produits numériques, en passant par la transformation numérique de leurs processus commerciaux.
À la fin de l’exercice financier 2022, nous avons également fait l’acquisition du 50 % d’actionnariat détenu par Ferti Technologies – une entreprise québécoise – dans notre coentreprise Premier Ferti Tech. Lancée en 2015 et ayant ses installations à Niagara Falls en Ontario, cette coentreprise a pour mandat de conditionner et ensacher nos produits d’engrais pour la pelouse et les produits de protection hivernale de notre gamme Alaskan®. Cette installation manufacturière est désormais complètement intégrée à notre groupe d’affaires Producteurs et Consommateurs.
Nous avons également réalisé une première transaction pour notre groupe d’affaires Sciences de la Vie en devenant l’actionnaire majoritaire de Virentia – une start-up de Bécancour au Québec lancée en 2016 et spécialisée dans l’extraction de chloroplaste et de composés bioactifs de la luzerne. Cet investissement s’inscrit dans la montée en puissance de Premier Tech dans le domaine de la santé et de la nutrition humaine et animale. Premier Tech, dont l’investissement dans Virentia date de 2018, réalise cette montée en actionnariat au moment où – en 2021 – Virentia a investi près de 50 millions de dollars dans une usine à la fine pointe de la technologie.
Une autre transaction réalisée au tout début de l’exercice 2023 a permis d’élargir l’éventail de notre offre commerciale en matière d’intelligence manufacturière et de transformation numérique. L’acquisition d’Arima, société québécoise qui a développé et commercialise le progiciel Syncrun – une solution infonuagique avancée de planification et d’ordonnancement de la production –, vient ajouter à notre capacité d’accompagner nos clients dans leurs défis de productivité et d’efficience.
Notre groupe d’affaires Producteurs et Consommateurs s’est également porté acquéreur, au début de l’exercice 2023, des actifs opérationnels de l’entreprise Northwoods Organics of Minnesota, une société américaine spécialisée dans l’opération de tourbières. En plus d’accroître notre capacité de production, cette acquisition nous permet de sécuriser des réserves stratégiques de tourbe en Amérique du Nord.
En parfaite adéquation avec notre volonté de rayonner dans nos communautés et de paver la voie à la relève, dans une réflexion de collaboration à long terme et dans le souci de mettre en valeur la richesse de la diversité, Premier Tech est fière de faire partie des membres fondateurs de HIFA – Halles d’innovation et de formation avancée –, un hub de recherche et développement collaboratif mis sur pied conjointement par Premier Tech et le Centre d’entrepreneuriat et d’essaimage de l’Université du Québec à Chicoutimi, le Centre québécois de recherche et de développement de l’aluminium et l’Université du Québec à Rimouski auxquels se joignent aussi le Fonds de solidarité FTQ, Desjardins Capital et Cascades comme membres fondateurs. Première initiative du genre au Québec, HIFA est un projet novateur visant à accompagner les entreprises dans leur virage 4.0, tant dans l’automatisation de leurs procédés en usine que dans leur transformation numérique.
Jeunes de 100 ans
Fermement ancrés sur de solides assises, riches de notre histoire et résolument tournés vers l’avenir, nous entamons l’exercice financier 2023 avec confiance et assurance, tout en étant conscients des défis liés aux chaînes d’approvisionnement et aux turbulences économiques encore très présentes sur les marchés mondiaux. Nos actions et perspectives pour la prochaine année sont alimentées par la profondeur et la richesse de nos équipes, par leur expérience et toute l’énergie qu’elles déploient au quotidien. Ces éléments nous propulsent vers l’avenir et, par conséquent, dans un deuxième siècle qui s’amorcera l’an prochain dans un contexte où nous pouvons compter à la fois sur nos assises financières solides, nos connaissances et notre expertise – mais surtout sur le bagage acquis au cours de notre premier siècle d’histoire. Nous pouvons également compter sur les compétences et le savoir-faire de l’Équipe Premier Tech, une équipe passionnée, engagée et non complaisante qui a tous les outils en main pour assurer la croissance pérenne et profitable de Premier Tech.
Cette volonté inébranlable de laisser une empreinte durable dans la vie des gens et de créer de la valeur pour nos clients est au cœur de l’engagement de nos équipes et contribue à perpétuer notre raison d’être. Nous sommes persuadés que notre promesse de faire la différence et d’accompagner nos clients et partenaires dans leur succès nous amènera toujours plus loin.
Maintenant plus que jamais, le moment nous appartient.
Cet article est extrait du Rapport Premier Tech 2022.
Découvrez-le ici : www.premiertech.com/rapport-annuel
